Inmiddels ben ik alweer anderhalve week terug in Nederland na een fantastische vakantie op mijn lievelings stuk grond op aarde: het Griekse eiland Samos. Dit jaar ging ik er voor de tiende keer heen en dus vond ik het een goed idee om eens wat tips met jullie te delen. Wie weet kom je ooit ook eens op het eiland en heb je er wat aan. Ready? Komen ze.
Verblijf
Er zijn veel verschillende plekken op Samos waar je als toerist heerlijk vakantie kunt vieren. De meest populaire bestemmingen zijn Pythagorion, Samos-Stad en Kokkari. Ikzelf heb al mijn vakanties doorgebracht in het dorpje Kokkari en ik zou dat ook iedereen aanraden. Niet dat Pythagorion en Samos-Stad niet leuk zijn (alles is geweldig op het eiland dus ook deze plekjes), maar Kokkari heeft alles wat je nodig hebt en meer. Pythagorion is doorgaans warmer dan Kokkari omdat het aan de Zuid-Oost kant van het eiland ligt, terwijl Kokkari aan de Noord-Oost kant ligt, en aangezien het in de zomer al warm genoeg is op het eiland heb je die extra hitte niet nodig 😉 Kokkari ligt aan het strand. De ‘grote’ weg (dat is er maar één) ligt paralel aan Long Beach, het grootste strand van het dorp. Als je hier in de buurt je hotelletje hebt, hoef je maar de straat over te steken voor een duik in de zee. Naast Long Beach heb je sinds een aantal jaar ook Calma Beach. Een kleiner strandje met hele fijne bedden en iets kalmer water omdat de wind hier minder op staat. Er zijn nog meer stranden die bij Kokkari horen, maar daarover later meer.
Nog een reden om voor Kokkari te kiezen is de ontzettend gezellige boulevard. Je vindt er tientallen restaurantjes en cafeetjes waar je heerlijk van je maaltijd of drankje kunt genieten aan het water. En als je tot in de vroege uurtjes door wilt kun je op het pleintje terecht voor een afzakkertje of vijf. En je kunt er ook nog een dansje wagen. Kokkari dus boven Pythagorion en boven Samos-Stad. Die kun je prima vanuit Kokkari bezoeken.
Plaatsjes
Samos is een prachtig eiland met talloze mooie dorpjes en plaatsen. Het voordeel is dat het niet zo héél groot is, dus als je een scooter of een auto huurt kun je op één dag best veel zien. De kustplaatsen zoals Kokkari, Pythagorion, Samos Stad en Karlovasi zou ik sowieso op je tourlijstje zetten. Een kopje koffie in de haven van Pythagorion, een sapje op het plein in Samos Stad, lunchen aan de boulevard in Kokkari… De tocht alleen al is prachtig met een bijna continu uitzicht op zee. Ook de wat hoger gelegen plaatsjes als Marathokampos of Vourliotes zijn de moeite waard om een bezoekje te brengen. Genoeg keus dus.
Eten & drinken
De Griekse keuken is heerlijk, laten we eerlijk zijn. Zelf ben ik vegetariër en aanvankelijk dacht ik dat dat moeilijk zou worden. Maar dat valt ontzettend mee! Omdat ik altijd in Kokkari zit, zijn mijn tips ook grotendeels gebaseerd op die plaats.
- Prima Vera
Prima Vera is met afstand mijn favoriete restaurant in Kokkari. Als je de boulevard op loopt vanaf de grote weg is het het eerste restaurant wat je ziet, dus het is niet te missen. Je kunt hier terecht voor een traditionele souvlaki of gyros, maar je kunt er ook heerlijke pasta’s eten. Geloof mij, probeer hun spaghetti Arabiata en je wilt nooit meer iets anders eten. Tip: probeer eens allerlei verschillende voorgerechtjes. Soort van tapas maar dan Grieks. Het zal je niet teleurstellen. - La Bussola
Ga je vanaf Prima Vera rechts de boulevard op vind je uiteindelijk La Bussola. In tegenstelling tot Prima Vera heeft La Bussola een heel groot terras met een aantal tafeltjes aan het water. Je hebt er ruime keuze uit verschillende pasta’s, pizza’s, vlees van de grill en visgerechten. De gemista (gevulde paprika en tomaat met rijst en kruiden) is hier heel erg lekker. En handigheidje: je kan gewoon in je eigen taal bestellen, want Alexis spreekt een aardig woordje Nederlands! - Stathis Fish Tavern
Een van de oudste restaurants in Kokkari. Ook hier is er ruime keuzen in pasta’s, pizza’s en allerlei andere lekkere dingen. Hoewel de naam uitnodigt vis te bestellen, heb ik dat nog nooit gedaan. Daar kan ik dus helaas ook niets over zeggen… Wat ik hier wel absoluut kan aanraden is de Pasta Villaggio! - The Steps
The Steps is een restaurant in Samos Stad. Het is wat moeilijk te vinden, maar wel absoluut de moeite waard. Met een klein aantal tafels en een prachtig uitzicht over de zee en boulevard, zit je hier ontzettend fijn te eten. Daarnaast is het ook nog eens heerlijk, dus als je de kans krijgt… Doen! - Filion Café
Wil je na het eten even lekker uitbuiken in een comfortabele stoel? Ga dan naar Filion Café in Kokkari. Een groot terras met fijne stoelen en veel plekjes aan het water. Je kunt er terecht voor koffie of heerlijke verse sapjes, maar ook borrels en cocktails. En weet je? Soms krijg je een schaaltje popcorn bij je drankje. - Boa Vista Cocktail Bar
Meer in de party mode? Breng dan eens een bezoekje aan Boa Vista. Je vindt de bar op het pleintje aan de boulevard in Kokkari en komt er doormiddel van een trap naar boven. Boa Vista heeft naast een uitgebreide selectie cocktails, een prachtig uitzicht op de baai, de restaurants aan de boulevard en de zee. Hippe muziek en zo nu en dan voetje van de vloer terwijl je aan je Mojito zipt en de zon in de zee ziet zakken. Wat wil je nog meer? - Μπλε (Blue) Music Club
Niet genoeg aan de cocktails bij Boa Vista? In Samos Stad kun je terecht bij Μπλε (spreek je uit als bleh). Met uitzicht op de boulevard van de stad en de zee kun je een behoorlijk dansje wagen. Kijk van te voren wel even of er een dj staat en of ‘ie muziek draait dat een beetje in jouw straatje past, anders kom je misschien van een koude kermis thuis. - Manos Bar
Mijn ab-so-lute favoriet. Maar dat komt ook omdat Manos mijn ab-so-lute favoriete barman is. Ik ken ‘m al jaren en zijn vrolijkheid blijft me jaar op jaar verbazen. Na het eten strijken wij hier iedere avond neer voor een afzakkertje (of twee, drie, vier… zes) en een potje Uno. Je vindt Manos op het pleintje in Kokkari. Na het avondeten is het er vaak (gezellig) druk. Het is maar een klein terras, maar als het vol is kun je ook binnen aan de bar hangen. Hij is open tot de laatste tafel afdruipt. Meestal ben ik dat… Oeps. - Vagelis Bar
Wil je toch na je afzakkertje nog met je voetjes van de vloer? Dan kan dat bij de buurman Vagelis. Het terras van Vagelis Bar smelt bijna samen met dat van Manos, het is alleen wat groter. Vagelis is niet vies van een lekker feestnummertje op zijn tijd en daar kan het hele plein van meegenieten. Hits als It’s Raining Men, September, Night Fever of Relight my fire komen iedere avond wel een keertje voorbij. Ik hou ervan. Vaak wordt er binnen gedanst en staat Vagelis achter de knoppen (lees: Spotify). Ben je jarig en wil je graag dat heel Kokkari dat weet? Ga dan ook naar Vagelis want niemand zet je zo in het zonnetje als hij! Hij laat Happy Birthday uit de speakers knallen en komt hoogstpersoonlijk een kaarsje brengen. Lief! - Calma Beach Bar
Strand combineren met heerlijk eten? Bij Calma Beach Bar zit je dan meer dan goed. Mijn hemel, ik kan een boek schrijven over het eten hier. Salades, wraps, sandwiches, yoghurt, eitjes… Alles is er lekker. Mijn persoonlijke favorieten zijn: Griekse salade, tuna sandwich, yoghurt met walnoten en honing en de overheerlijke smoothie Detox Almond. Of freddo cappuccino. Kleine tip: de salades zijn echt GIGANTISCH, je kan er met gemak met twee of drie personen van eten.
Calma Beach 
Met Manos bij Manos 🙂
Stranden
Samos is een eiland, dus genoeg stranden te vinden. Op een paar uitzonderingen na zijn het allemaal kiezelstranden, dus geen gezeik met zand waar je het niet wilt hebben.
- Kokkari Long Beach
Het langste strand van Kokkari. Je hoeft hier bijna niet bang te zijn dat je geen bedje hebt, want er zijn er genoeg. En anders kun je altijd nog met je handdoekje op de kiezels gaan liggen. Is het nog gratis ook 😉 (voor de bedjes betaal je een klein bedrag). Langs het strand zijn er ook verschillende eettentjes te vinden, dus omkomen van de honger gebeurt ook niet. Let op: als er wind staat kunnen de golven hier best wel hoog zijn. Als je daar dus niet van houdt, kun je beter uitwijken naar een ander strand. - Calma Beach
Je vindt Calma Beach ook in Kokkari, maar meer aan het begin van het dorp. In tegenstelling tot Long Beach is het een klein, overzichtelijk strandje waar het water rustig is. De strandbedjes en rieten parasols geven het strand en wat luxere uitstraling. Voor één set bedjes betaal je €7, en geloof me dat is het waard. Het zijn stevige bedjes, de plek is prachtig, het water rustig en het eten heerlijk. Geen verrassing dat dit mijn favoriete strand is denk ik? - Tsamadou
Tsamadou is ook een strand in Kokkari, maar ligt net buiten het dorp. Het is gelegen in een prachtige baai en bestaat uit verschillende strandtenten. De grootste en populairste is Navagos. Vanaf de uiterst linkerkant van Navagos kun je nog net Kokkari zien liggen. Bij de beach bar kun je terecht voor lunch en drankjes, waaronder cocktails als je pro day drinking bent ✌? Mocht je liever in een zwembad zwemmen dan in de zee: sinds deze zomer hebben ze hier ook een klein zwembad. - Psili Ammos
Een zandstrand! Ik verkies (ha!) kiezels absoluut boven zand, maar deze mag toch wel in het rijtje. De reden daarvoor is dat ik het water hier echt zalig vind. Het water is heel lang ondiep, waardoor je nog lang kunt staan. Ook is het belachelijk helder. Vanaf Kokkari is het best een stukje rijden, maar dat is dan ook wel weer een leuke ervaring. Ook leuk: vanaf het strand kijk je uit op Turkije. - Papa Beach
Papa Beach ligt in Ireon aan de zuidkant van het eiland. Vorig jaar ben ik hier voor het eerst geweest en ik vond het een heel gezellig strandje. Het is smal, maar door de verschillende levels heeft het toch voldoende plekjes. Het wordt inmiddels saai maar ook hier is het eten erg lekker. Het leuke aan dit strand vond ik dat er heel veel spulletjes waren die je mee mocht nemen in het water zoals luchtbedden.
Activiteiten
Mocht je naast bakken in de zon, lekker eten, day drinking en dorp-hoppen nog andere dingen willen doen, dan kan dat natuurlijk. Een kleine greep uit mijn favoriete bezigheden.
- Een bezoek aan de Potami watervallen
Hou je van avontuur en ben jij wel te porren voor een wandeltochtje? Zoek dan eens de watervallen van Potami op vlakbij Karlovasi. Via een wandeltocht door een prachtig stuk natuur (langs een beekje met verschillende geïmproviseerde bruggetjes) kom je uiteindelijk uit bij een watertje uit. Hier kun je rustig in lopen/half zwemmen, totdat je bij een klein watervalletje uitkomt. Superleuk! Wil je meer avontuur? Klim dan met de trap omhoog om bij de grotere waterval uit te komen. Een leuk extraatje: vlakbij de waterval staat een heel mooi kerkje. - Gewoon rondrijden
Er is genoeg te zien en te beleven op het eiland, dus ga zelf eens op ontdekkingstocht! Huur een auto, Jeep, quad of scooter en trek erop uit. Je komt ongetwijfeld mooie plekjes tegen. En het rondrijden op zich is nou ook niet per se een straf… 😉 - Ga varen met Antonis Boat!
Een van de dingen die ik het allerliefst doe (naast gewoon biertjes drinken met m’n fwiends) is varen. Ieder jaar weer geniet ik echt het allermeest van de vakantie wanneer ik op het water ben. Vanuit de haven van Pythagorion gaan er verschillende boten naar allerlei mooie plekken rond het eiland. De allerbeste kapitein als je het mij vraagt? Antonis Trifon. Zijn boot biedt plek voor zo’n 10 tot 15 man, waardoor iedereen genoeg ruimte heeft. Zowel op het voor- als achterdek kun je heerlijk genieten van de zon, zee en wind. Hij doet verschillende tochten. Ik heb ze (denk ik) allemaal gehad, maar de tocht naar het eiland Samiopoula blijft mijn favoriet. In zo’n anderhalf uur vaar je er naartoe. Hij legt de boot vast in het water en je hebt de hele middag de tijd om te slapen, zwemmen, zonnen, of net waar je zin in hebt. Vanaf de boot zwem je heel makkelijk naar het eiland waar je, als je geluk hebt, geiten kunt zien. Er is ook een klein dorpje op het eiland waar je heen kunt wandelen. Antonis is de kapitein, maar hij doet het niet alleen. Zijn zoons varen mee en zijn vader of vrouw (net wie er tijd heeft) ook. Terwijl jij lekker ligt te genieten van je tocht, heb je niet door dat er onder je een fantastische lunch klaar gemaakt wordt die rond het middaguur wordt geserveerd. Salade, frietjes, briam, brood, gigantes, tzatziki… Alles wordt tot je beschikking gesteld. Na de lunch trekt Antonis zijn bazouki uit de kast en zingt hij een moppie of twee in het Grieks. En dat kan hij heel goed kan ik je vertellen. Ik hoop niet dat je aan boord bent wanneer ik er ben, want dan zal ik je moeten vervelen met mijn gitaarspel gezien Antonis afgelopen keren een gitaar in mijn handen duwde en mij nog net niet dwong om te spelen (terwijl ik dat dus niet kan..). Anyway, na het eten en zingen heb je nog ruim de tijd voor een dutje of een plons voordat het anker weer wordt opgehaald om terug te varen naar Pythagorion. Als je geluk hebt kun je dolfijnen zien. Voor zo’n €45 ben je een dag onder de pannen, inclusief lunch. Echt een aanrader.
En, heb ik je al overtuigd dat je dit prachtig stukje wereld eens een keer moet gaan zien? Het heeft alles wat je wil en meer. Het weer is goed, de mensen zijn fantastisch en gastvrij, het eten is heerlijk, de zee is blauw… Wordt het jouw volgende vakantiebestemming? 🙂 Wie weet zie ik je daar.
Liefs, φιλάκια,
Zoë
